Sbire (nom masculin, subst. masculin)

Nom masculin

Nom qu'on donnait en Italie à un archer, agent de la police.
Il se dit, par analogie, des Hommes à tout faire, des hommes de main qu'on emploie à des opérations de basse police.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   Nom des archers de police à Rome et dans différents pays.

 2   Par extension et par mépris, homme chargé de l'exécution des sentences judiciaires et des mesures de police.
SAINT-SIMON: « Des créanciers de mauvaise humeur lui lâchèrent [à M. Vaïni] des s aux trousses pour l'arrêter »

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
CARLOIX: « Ayant envoyé le barisel avec tous ses sbierres, qui est à dire en françois le prevost et ses archers, pour executer son rigoureux commandement »

ÉTYMOLOGIE
    Espagn. esbirro ; de l'ital. sbirro et birro, qui vient, d'après Ménage, du lat. birrum, casaque de couleur rousse, sans doute parce que le sbirre était vêtu d'une casaque de ce genre.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

Nom qu'on donne en différents pays, et surtout à Rome, à un archer.
Il se dit, par extension et par mépris, Des hommes armés qui sont chargés de protéger l'exécution des sentences judiciaires et des mesures de police.

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. masculin

Nom qu'on donne en différens Pays, et surtout à Rome, à un Archer. SCA

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Nom qu'on donne en différens pays, & sur-tout à Rome, à un Archer.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Subst. masculin

Nom des "Archers" de Rome. On l'emploie âilleurs par plaisanterie ou par mépris.

Emplacement dans le dictionnaire :

savoureux savoyard saxan saxatile saxe saxifrage saxon

saxonique sayon scabieuse scabieux scabreux scalaire

scalde scalène scalp scalpel scalper scammonée scandale

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Louis REYBAUD (Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale)

...je fréquente. Tapanowich est mon espion ! - vil tartare ! ça se lit sur sa physionomie ! - à toute heure il peut entrer dans mon salon, dans mon boudoir, jusque dans ma chambre à coucher ! - sbire, va ! Gendarme moscovite. Et vous ne voulez pas que je lui coupe les oreilles, Catinka ? - y pensez-vous, Jérôme, un homme qui fait métier de tirer l'épée et le pistolet ! - bah ! Bah ! Dis-je...

Citation n°2 de Germaine de STAËL (Corinne ou l'Italie)

...vénitien était environné. L'on ne voyait jamais un soldat à Venise ; on courait au spectacle quand par hasard dans les comédies on en faisait paraître un avec un tambour ; mais il suffisait que le sbire de l'inquisition d'état, portant un ducat sur son bonnet, se montrât, pour faire rentrer dans l'ordre trente mille hommes rassemblés un jour de fête publique. Ce serait une belle chose si ce simple...

Citation n°3 de Victor HUGO (La Légende des siècles : 3ème série : t. 6)

...; et toi, duc Avellan, De Montferrat ; et toi, Visconti, de Milan. Vous avez ces pays ; qu'est-ce que vous en faites ? L'Italie est heureuse et voit de belles fêtes ! Le duc Sforce est un sbire ; il faudrait qu'on plongeât, Pour trouver son pareil, plus bas que le goujat ; Voulez-vous des bandits ? Guiscard vous en procure ; Strongoni, qui mourut d'une manière obscure L'an passé, n'avait...